⚫︎脇本雄太

　公式プロフィールでは、身長180cm、公式プロフィールでは体重72kg。だがしかし、これはあくまでプロフィール上の数値で、現在の体重はもっと重たいだろう。

　長らくナショナルチームにも所属し、東京オリンピックでは集大成の走りを見せた。国内競輪に復帰してからの活躍は周知の通りで、ひとたび捲りを放てば、彼の通る道にはぺんぺん草すら残らない。全てのライバル選手を蹴散らしてきた。

　180cmと恵まれた身長。さらに四肢(手脚)も長く言うなれば欧米人体型で、ズングリムックリ型の多い日本人レーサーよりも出力が出しやすい。さらには“軟体動物か!?”と思えるほどの柔軟性を兼ね備えていて、腹部のバキュームも自由自在。

　僕の知る限りでは、あのようなバキュームが出来るのは、脇本選手か片岡鶴太郎さんしか居ない。

　脇本選手が今年ここまで積み重ねてきた獲得賞金は1億8000万円オーバー。要するに今回のグランプリの結果次第では、競輪界の年間最高獲得賞金額を更新するのだ。

　三谷竜生選手が、2018年に打ち立てた2億5000万円の数字を見た時、「これは永遠に抜かれることはないだろう」と思ったのだが……。脇本選手が制すれば、それを遥かに超える記録が達成される。盛り上がらないわけがないだろう。

　筆者が競輪界に身を置いてから早24年。間違いなく脇本雄太選手は、この24年間で歴代最強の戦士。いや、もはやバーサーカー(狂戦士)といっても過言ではない……。脇本選手が偉業を成し遂げて2022年を締めくくるのか？

　ただ年末のグランプリだからこそ、選手一人一人もここにかける想いはひとしおだ。出走する全員にドラマがあり、誰一人としてフロックでこの場に立っている訳では無い。

　最強の男脇本が偉業で2022年を締めくくるのか？

　グランプリ連覇を掛ける古性優作が勝つのか？

　グランドスラマー新田祐大が最後に残した栄冠を手に入れるのか？

　佐藤慎太郎さんが歴代最高年齢GP制覇記録を更新するのか？

　現NO.1追い込みと呼ばれる守澤太志が一気に頂点に上り詰めるのか？

　もはや存在は歴史上の偉人。平原康多の念願なるか？

　実はこの男が優勝しても歴代最高獲得賞金額更新。パーフェクトレーサー松浦悠士が決めるのか？

　長年の孤軍奮闘はGP優勝と言うギフトをもたらすのか？郡司浩平の生き様を見よ。

　各々の思いを推しレーサーに込めて12/30を待とうでは無いか。