落車後も休まず練習を重ねる日々

　netkeirinをご覧の皆さん、お久しぶりです、平原康多です。

　2月の全日本選抜(川崎)決勝では、ゴール後に落車をしてしまい、ファンの皆さんにご心配をかけました。でも翌日から練習もできましたし、大垣記念では優勝という結果を残すことができました。

　その大垣記念ですが、実は前検日の前日に右の腰が痛くなりました。川崎の落車は左半身を打ったものですが、今回の痛みは右。休まず練習していた結果、無意識に落車した左半身をかばっていたのかもしれません。それで右側に負担がかかったのだと思います。以前は競輪場でスポーツマッサージとかが受けられたのですが、コロナ禍で今は受けることができません。ですから電気治療器を持っていきました。

　そして川崎の落車後、修理に出していた自転車もギリギリ間に合いました。前検日の昼頃、届いたんです。予備の自転車は持って行きましたが、やはり違います。

体中からアドレナリンが出まくった瞬間

　初日特選は吉田拓矢君(茨城)と連係。彼は本当に強いので頼りになります。腰の痛みを抱えながらの戦いでしたが2着とまずまずだったと思います。2次予選は自力勝負でした。雨でバンクコンディションは重かったですね。ラインは4つに分かれていて、売り出し中の島川将貴君(徳島)がいました。南関勢が先行態勢に入り、4、5番手に東北勢。自分は6番手。そして島川君は8番手。ポイントは島川君を前に出させないこと。先に自分が仕掛けないと勝機はないと考えていました。残り400m前で、島川君が動いてきたので自分も踏み出し、押し切れました。腰の状態は、やはり良くなかったですね。

　ところが準決勝になると、腰の痛みが和らいたんです。日に日に体の状態も良くなってきたんですね。このレースは逃げる皿屋豊君(三重)を北津留翼君(福岡)が強引に抑えに行きました。北津留君の後ろにスイッチしたのですが、北津留君が出切れないと判断し4番手。残り200mでまくって行きましたが、2番手の柴崎淳君(三重)が皿屋君の後ろから出たので、冷静に柴崎君の後ろに。ゴール前で交わすことができました。

　そして決勝です。吉田君がまだゴールまで600mの時点で先行してくれました。すると上田尭弥君(熊本)が物凄いスピードで来て、後ろには浅井康太君(三重)が続く展開になっていました。吉田君は本当に頑張ってくれていたのですが、彼の気持ちに応えるためにも勝たなくてはならない。そう思い浅井君に続きました。

　最終4コーナーを回って、上田君と浅井君の間が一瞬、空きました。狭いところを突っ込むリスクはあるのですが、体が勝手に反応。この時、体中からアドレナリンが出まくってました。どこに行けば勝機があるか、体が覚えているんだと思います。浅井君が自分の方に寄って来て接触。一番内にいた上田君が落車するアクシデントも、自分は何とか耐えて2着でゴール線を通過しました。浅井君が失格になってしまい、自分が優勝するという形になりました。あまり気持ちの良いスカッとした優勝ではなかったです。

　次は25日から三重県の松阪競輪場で始まるGIIウィナーズカップです。昨年の大会(福井)は初日特選で落車し、2日目以降欠場でした。その悔しさが本当にあるんです。だからこそ、今年こそはの気持ちが強いです。中1週間ですが、しっかり練習をして、ファンの皆さんの期待に応えたいと思います。