⚫︎成田和也

　身長は172cmと、体重は73kgとトップ競輪選手の中では小柄な部類だ。そのうえ年齢は42歳。ただ成田選手は、超一流の追走技術と、横の捌きで競走得点も110点を超える。身体の見た目も絞れており身体的な衰えはまったく感じない。

　さすがに30代前半時のような直線の伸びは見られないが、追い込み選手としての技術が今も突出している。踏み出しの安定感はピカイチで、若手追い込み型の教材のような選手である。

　成田選手のストロングポイントは、何と言っても「ダッシュ力」だ。20代の頃はナショナルチームにも籍を置き、スプリント競技でW杯銅メダルも獲得。日本選手権競輪を初め、GI3勝を上げている。

　しかし、成田選手の競輪人生は順風満帆では無かった。

　故障もあり、近年のGIレースでは存在感を示す事が出来ていなかった。そこから復調し、今年に入ってから、実に成田選手らしいブロッキングが多く見られるようになった。

　10年前は成田選手の横を捲くるのは、至難の業と言われていた。対戦する自力選手にとって、成田選手は恐怖の対象だったが、またそんな風に言われる日が来るかもしれない。

⚫︎本レースで注目すべき選手は…？

　間違いなく、新田祐大がこのシリーズの目玉になる。今年はグランプリへの出走は叶わなかったものの、近況のレースは完全に国内競輪にアジャストしている。自力選手の中では抜けた存在だ。

　先行主体の組み立ては、隙がなく、対戦する自力選手達にとって恐怖でしかない。新田選手の組み立てミスや、番手離れなど、トリッキーな仕掛けを狙ったレースが必要になってくるだろう。

　そんななか、別線からはなかなか面白そうな選手達が顔を揃えた。

　深谷知広選手・寺崎浩平選手・原田研太朗選手・北津留翼選手など、スピードタイプのレーサーが数多く揃った。伊東競輪場(333バンク)の特性を考えると、新田祐大の捲くりを抑え切る可能性もある。

　あくまでも「勝負所で新田選手を後方に置かなければいけない」という条件付きだが、上記の選手達のラインは4日間狙ってみたい。