「眞杉君を残したい、新田君にはまくらせない」

　netkeirinをご覧の皆さん、平原康多です。

　今回は23日に終わったGI、第37回全日本選抜競輪を振り返ってみます。勝ったのは大阪の古性優作君でした。インを突き伸びての優勝でした。強かった、おめでとう。

　初日の特選ですが、古性君より先に動こうと思っていた結果、最終2コーナー4番手からまくり、勝つことができました。直前の静岡記念を走ってセッティングで気になったことがあり、練習していたんですが、この競走で使えることがわかりました。何というのかな、一歩目の力の入り方が違うセッティング、でしょうか。

　2日目のスタールビー賞は南関勢が先行し、5番手に山崎賢人君(長崎)から切り替えた松浦悠士君(広島)、そして自分でした。最終2コーナー過ぎにまくろうと動いた瞬間、前の松浦君も動き、結果的に追走する形になってしまいましたが、これはホントにドンピシャの同じタイミングだったんです。この日はバックが凄い向かい風でした。その中でまくった松浦君の強さを実感しましたね。ゴール前で交わし1着で準決に進みました。2日間終わって、悪くないという感じでした。

　準決は目標にした眞杉匠君(栃木)が本当に頑張ってくれましたね。赤板から2周、フルスロットルの先行。先行選手としてのプライドに火がついたようでした。実力はいうまでもなく、気持ちの強さ、凄さを改めて感じました。自分の後ろには新田祐大君(福島)。まくられないように眞杉君との車間を空けて横に振ったり牽制したりしました。「眞杉君を残したい、新田君にはまくらせない」と前後を考えて走っていました。結局、新田君にまくられ自分は2着でしたが、新田君の瞬発力はさすがでした。

優勝するために走っています

　迎えた決勝。深谷知広君(静岡)はいましたが、今回は関東のGIでもあり、悔いなく終わりたい気持ちが強く、自力で戦うと決めていたので単騎で臨みました。前を取りに行ったのですが9番車の松浦君も早く中四国勢が前。自分はどこにも入れてもらえませんでした。ここでどうするか？ 選択肢は2つありました。1つは新田君の横で並走する。もう1つは最後方まで引いて一発を狙う…。レースが終わって振り返れば新田君の横で並走した方が良かったかとも思いますが、あくまでもそれは結果論であり、走っている時は引く判断を間違ったとは思っていません。

　9番手になってからの走りについても悔いはありません。単騎の9番手だから一度動くのがセオリーだと言う人もいますが、自分は優勝するために走っています。どうすれば優勝できるのか？ いったん抑えに行って飛び付く策もありましたが、それでは優勝できません。ならばこの位置で一発にかけようと思っていました。もちろん負けたのは悔しい、まして関東のGIだからこそなおさらですが、この結果を次に生かしていきたいと思います。