うどん県でビックリ！

　香川県は別名「うどん県」と呼ばれている。讃岐うどんの店がいたるところに軒を並べ、どこに入ってもハズレなし！

　そういえば、あれは2017年『第1回ウィナーズカップ』で高松に行ったときの事。我々トーチューチーム(※東京中日スポーツ)は前泊で高松入りをしていたんだが、その晩は居酒屋でミーティング？ やや呑み過ぎて朝を迎えちまった。当然朝飯はスルー。だが「うどんぐらいは食ってから前検取材へ行こう」とタクシーに乗り、運転手さんにおすすめの店へ連れてってもらった。

　そこへ入店してしばらくすると、ゴツい集団がやってきた…！ 見れば郡司浩平の率いる神奈川軍団!! うどんをすするオレたちに気が付き、あいさつをしてくれたんだが、周囲の視線が我々に一点集中…。嬉しかったが何となくバツが悪かった…(^^;)! そそくさとうどんを食い終え、競輪場へ向かった。

　タクシーの中で先輩記者と「こんな偶然はめったにねーぞ！ 今回は郡司を追いかけ勝負といくか！」なんて言ってたっけ。結果は郡司浩平が初代ウィナーズカップチャンピオンとなり、中村浩士支部長が2着。オレたちの財布も少し潤い、ホクホクで高松を後にしたんだよね(^^)！

慎太郎さんの離れ業、池田憲昭の差し脚が凄い

　思い出話はこのくらいにして、ヒントを探りにここまでをプレイバックすっか。「二次予選は通過点」と言わんばかりにSS班4人は準決勝へ駒を進めた。慎太郎さん、松浦悠士、古性優作は白星だったが、宿口陽一は3着に‼

　そして準決勝。10Rは石原颯の逃げを目標に抜け出した小川真太郎が1着だったが、圧巻は慎太郎さん。最終ホーム9番手からコースを見極め突っ込む“SS班ならではの離れ業”を披露。11Rは松浦悠士が主導権、後位は鈴木裕が飛びつき香川雄介と競った。その流れを中川がまくり完勝。

　12Rは古性優作が中団からまくり、池田憲昭が差し切った。ゴールでは思わずオォ…!! と声が出たオレ。準決勝はSS班の慎太郎さん、松浦、古性が2着となり、決勝戦は混戦ムードが漂う！

妄想先取りレース実況！ SSの強さ際立つ！ 中川誠一郎と地元勢の勝ち筋を探る

　さあ決勝戦、まずは並びの整理から。①古性優作-⑦山田久徳の近畿タッグ、②松浦悠士-⑤佐藤慎太郎のSSコンビ、単騎の⑨中川誠一郎、四国はまとまり④小川真太郎-③香川雄介-⑧池田憲昭-⑥原誠宏となった。(⇐①⑦・②⑤・⑨・④③⑧⑥)

　この並びを紐解くと、古性が前受け。勝負所で連日積極策を取っている松浦が逃げると見た。となれば伸び脚抜群の慎太郎さんのVが濃厚だ!! これに古性を絡めた『SS確定板独占』が本線と読む。

　ただ、これだと何の捻りもねえ！ とは言え、捻りたくとも捻りようがねえ！ SSの存在感が目立っているシリーズだしね。ただもしも、あるとすれば逃げる松浦-慎太郎さんのSSラインの後続がもつれる時。

　こういった展開待ちではあるが、前走の佐世保でバンクレコードを出し、今節準決勝でも勝っている中川は侮れん。ツボにハマった時の怖えぇ中川の大まくりV！ 買い目は手広くで。ただし、中川が位置取りにこだわるとは思えん。となると9番手からだろうから、届くかどうかの疑問は残るが。

妄想先取りレース実況・特別編！ 地元から優勝が出るなら…

　さらにもうひとつ、おまけの妄想を書くとすれば、小川が「地元のために！」と男気先行に打って出る時だね。「四国の後ろは譲らん！」と松浦が5番手を主張し、そうはさせるかと古性が応戦。5番手位置でSSが消耗し合えば、地元勢に勝機が向くってわけ。

　この展開なら、準決勝で古性を差し切った池田の伸び脚が炸裂すっかね(^O^)／ デキの良さと地元三割増しでVロードを突っ込むに違いねえ！ 小川が逃げ、なおかつSSが消耗し合う展開と“がんじがらめの条件付き”だがね。やや苦しまぎれに繰り出した妄想だが果たして！

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