⚫︎宿口陽一

　公式プロフィール上では身長168cm、体重は72kgとなっているが、現在はもう少し増えているだろう。

　昨年は初GIタイトルとなる高松宮記念杯を制覇し、競輪界のサクセスストーリーを地で演出した男である。当時の事を鮮明に覚えているが、初めてのGI決勝戦でそのままタイトルを獲ってしまうとは…。相当なスター性を持っている。ここだけの話、少し地味めのルックスとは正反対だ。(宿口ゴメン笑)

　その宿口選手だが、特質した遺伝的能力、恵まれた体型を持ち合わせているわけではない。身長もトップアスリートとしては低めな上、ダッシュ力、トップスピード、スピード持久力など、どれかが特に優れている訳でも無い。特に目立って発達した筋肉部位も見られず、168cmの身長なりに平均的な骨格をしている。

　しかし目に見える長所もある。それは身体的な事ではなく、レースのテクニカルな技術だ。捲りも打てるし、横の捌きも出来る。つまり目標がいれば番手戦もこなせるし、ラインの先頭でも走れる。宿口選手には郡司浩平のような捲りや、松浦悠士のような競輪力がある訳でもない。しかし、たゆまぬ努力と恵まれた環境を武器に、自身の長所を磨いてきた。

「練習は嘘をつかない」という言葉がある。競輪選手はこの言葉を信じ、この言葉にすがりながら高みを目指すが実は違う。

「間違った努力は平気で嘘をつく」これが真理だ。宿口陽一は恵まれた環境の中で正しい努力をし、GIレーサーになったのであろう。

　重要なのは赤パンツ(SS級)になってからの立ち振る舞いだ。周りの見方も厳しいものになる。競輪ファン達の期待に応え続けるのは大変だが、宿口選手なら乗り越えていけるだろう。

⚫︎本レースで注目すべき選手は…？

　SS級の自力選手は古性優作選手、松浦悠士選手、宿口陽一選手と、競輪界を代表する自在派レーサーが揃った。その中でもやはり古性選手vs松浦選手の構図になるのか。

　ダークホースは九州勢と読む。北津留翼選手と中川誠一郎選手の強力ベテラン自力勢の破壊力は、SS勢にとっても脅威になりうるだろう。眞杉匠選手を使える宿口選手も充分にチャンスはある。玉藻杯争覇戦は4日間混戦になりそうだ。