佐世保競輪開設71周年記念九十九島賞争奪戦、決勝メンバーが出揃いました。

　今節の目玉は、深谷知広が11年ぶりに佐世保競輪場に登場したことです。佐世保のファンに、久しぶりの深谷はどう映ったでしょうか。

　愛知県から静岡に移籍して、師匠の金子貴志と対戦するまで様変わりし、11年前には考えられないことが起こっています。深谷は、戦法を含めどんなことがあっても自分が思ったことに突き進む強い意志があります。周りの目を気にして、自分の思ったことができない息苦しさのある現代。そこまで強い人はどれだけいるでしょう。彼を見ると「人生は1回きり。好きなことをしなければ」といつも思わされます。

　今節の深谷もあまり調子がいいようには見えません。初日は新山響平の先行をカマシに行きましたが、自転車が全く進んでいませんでした。準決勝も、2角捲りを4分の1輪まで迫られました。決勝戦は新山や竹内翼相手にどう戦うでしょう。

⑤深谷知広(96期・静岡)ー⑨鈴木裕(92期・千葉)ー①和田健太郎(87期・千葉)
⑥竹内翼(109期・広島)ー②井上昌己(86期・長崎)ー⑦小川勇介(90期・福岡)

　初日特選、新山と深谷の戦いは、深谷が受けて立ち新山に敗れました。準決勝は、深谷は初手から位置取りにこだわってレースを進めようとしましたが、結果的に粘り負けて前を取らされました。

　今節「ピリッとする」がテーマの⑥竹内も、中団から先行を考えているでしょう。準決勝の走りは、③新山相手に気迫では負けていませんでした。⑤深谷が前を取らされると、中団は⑥竹内です。後ろが③新山で、④松岡は切れ目から進めるでしょう。

S．⑤⑨① ⑥②⑦ ③⑧ ④

　③新山が動くと、⑥竹内がすかさず先行態勢に入ると思います。

　　　　　　　　　←⑤⑨①
打鐘．⑥②⑦ ④ ③⑧

　③新山相手に苦戦した⑤深谷も、⑥竹内ならある程度まで進むと思いますが、⑥竹内も抵抗するでしょう。必然的に③新山の前は混戦になると思います。

　　←⑤⑨①
H．⑥②⑦ ④ ③⑧

　　　　←③⑧
B．⑤⑨①
　　　⑥②⑦ ④

　本命③新山、対抗⑧金子で狙い目は
3ー8ー912

　⑧金子が③新山に離れることも考え
3ー92ー71492

　③新山は、今年前半の成績が嘘のような快進撃を見せています。人間ですから調子の浮き沈みは必ずあります。同期の吉田拓矢が今年グランプリを走ることになったのは、調子が悪くなってもレースの組み立てでカバーしたからです。今の脚力が永遠に続くことなどありえません。新山に限らず、他の選手が常套句で使う「一戦一戦全力で頑張る」の意味を、自分の頭で考え判断してほしいと思います。