⚫︎中川誠一郎

　身長は174cm、体重は78kg、42歳と筆者の1歳年下のレーサーだ。アスリートとしては大ベテランの領域に入るだろう。

　しかし、身体は見た目からして若くスタイリッシュだ。足首と膝頭が細く、それに付随する筋肉のラインも非常に綺麗。上半身の筋量はさほど多くない。体幹部はそれなりに太いが、大胸筋や上腕の筋肉は目立つようなデカさがなく、メリハリのあるフォルムだ。

　それでも中川選手の自力は恐ろしく強い。今でも二十代前半の自力選手を「展開不問」で捲くりまくり、ペダリングも力強い。さすが世界のトップレーサー達としのぎを削ってきた、リオデジャネイロオリンピックの日本代表選手だ。

　中川選手の特徴といえば、首が『コンコン』とキツツキのような上下運動を繰り返すフォームだ。昔、シアトルマリナーズのイチロー選手のバブルヘッド人形(頭と胴がバネでつながった頭が揺れるフィギュア)が大人気だったが、まさにあの動きと中川選手のもがきフォームはシンクロしている。

　中川選手のバブルヘッド人形を車のダッシュボードに載せてぜひ楽しみたいものだ。協力してくれる玩具メーカー求む。

　そして余談だが、筆者と中川選手はナショナルチームの同期でもある。これには読者も驚きだろうが、れっきとした事実だ。ひとつ間違えれば筆者がオリンピックに出場し、センターポールに日の丸を掲げていたのかもしれなかったのだ。

　結果として、筆者は志半ばにしてナショナルチームを離れる事になるのだが、中川選手は夢を叶えた。詳しくはこちらの記事を読んでくれればと思う。

⚫︎本レースで注目すべき選手は…？

　注目は新田祐大選手と松浦悠士選手の対決だ。ナショナルチームの活動を終えた新田選手、オリンピック代表選手不在の国内競輪を支え続けた松浦選手、このSS級機動力型の2人がシリーズを引っ張る事は間違いない。

　ここに割って入るとすれば、根田空史選手、中川誠一郎選手に、関東勢の黒沢征治選手と吉田拓矢選手の4名だろう。総合力は松浦選手が当然上回るが、自力に関しては4名ともSS級に引けを取らない。どの選手もラインがしっかりと出来た時の期待値は相当高い。

　短走路(333mバンク)でのレースなので、一瞬の判断が命取りとなる事も多いだろう。松浦選手、新田選手と言えど、難しい4日間になる事は間違いない。