117期生の菊池VS町田の先行争いにも注目！

【玉藻杯争覇戦】が開催されている高松競輪場は、「うどん県」と銘打っている香川県にバンクがあるだけに、宿舎から脚を伸ばすと美味しいうどん屋があります。

　高松で特別競輪が開催されていた頃の話になりますが、自分は補欠選手としてホテルに待機していました。

　補欠選手となったのはその時が初めてで、調整も含めてどう過ごそうかと思っていたのですが、その日の出場が無いことが分かると、朝、昼、晩と異なる店でうどんを食べていました。

　結果として、その時は大会に呼ばれることはなかったのですが、その期間中にうどん屋巡りといった観光ができたのは、今でもいい思い出になっています。

　高松競輪場はバンクの四方が建物に囲まれており、風の影響の少ない平均的な400バンクと言えます。それだけに決まり手も多種多彩であり、実力のある選手が確実に勝ち上がってくる傾向が見られます。

　それを証明しているのが、初日の特選からの3連勝で、決勝へと進んできた松浦選手と言えるでしょう。二次予選では犬伏選手、準決勝でも町田選手の番手を回りながら、ゴール前でしっかりと捉える走りは見事でした。

　普段から連携しているだけに、2人の脚力は分かっているとは言えども、確実に勝ち上がってくるあたり、さすが、昨年のグランプリ王者と言った走りと言えます。

　決勝もまた、⑤町田選手の番手が①松浦選手となり、その後ろが⑦香川選手-⑧福島選手と中四国ラインは4車で結束しました。

　以外だったのは東日本ラインの並びで、④菊池選手の後ろを②佐藤選手と⑥東選手での競りとなります。そして、グランプリ覇者同士で並んだ、⑨浅井選手-③井上選手の混成ラインで三分戦の戦いとなりました。

　バック回数からしても先行意欲が強いのは、同じ117期生の町田選手と菊池選手となります。養成所時代は菊池選手が早期卒業を果たしていますが、先に記念競輪を勝ったのは町田選手でした。

　今回も2人の先行争いが見どころとなりますが、後ろを同県の松浦選手がいる町田選手と、後ろで競りが繰り広げられている菊池選手とでは、町田選手の方が思い切った走りができるはずです。

　しかも1番車が松浦選手だけに、中四国ラインで前を取った場合には、町田選手の突っ張り先行が濃厚ともなってきます。

　車番的に7番手となりそうな菊池選手も抑えにきますが、最近は長い距離を踏んでいない印象もありますし、町田選手に突っ張られた場合、元の位置に戻らざるを得なくなります。それを見計らって捲ってくるのが、中四国ラインの後ろにいる浅井選手です。

　浅井選手は準決勝で先行した犬伏選手を捲り切ったように、ここぞで見せる勝負強さは健在です。それでも、この決勝で4車の中四国ラインの先頭にいる、町田選手を捲り切るのは大変と言えそうです。

　本命は町田選手の番手から抜け出せる松浦選手となります。浅井選手の仕掛けるタイミングによっては、早めに番手捲りをしてくる可能性もあるだけに、その時には2着候補が香川選手となります。

　一方、浅井選手を上手くけん制して、準決勝のように前を残すようなレースをした場合には、町田選手が2着候補となります。いずれにしても、3連単、2車単のいずれでも松浦選手の頭は固いと言えるでしょう。

レース情報はこちら