凄まじい脇本雄太、誰が阻止できるというのか

　SS班が5人に脇本雄太まで加わり、豪華メンバーで始まった奈良記念。奈良は先手必勝、“先行有利が定石”のバンクなんだが、強い選手にそれは当てはまらない。一次予選、「脇本がどんなレースをするんだ？」オレの興味はその一点だった。

　暫くぶりの実戦は前団の動きを見ながら、まくり圧勝だ。二次予選は古性優作を連れ、上がり9.5秒の快速先行で押し切った。傍目からは不安を一掃したかに見えたが、脇本本人はなんと内容に納得していないようだ！ 北京五輪で羽生結弦が4回転アクセルに挑戦し、また平野歩夢が前人未到のトリプルコーク1440を成功させたように、オリンピアン脇本も高みを目指し、チャレンジし続けているように思う。

　不完全でも強い脇本が帰ってきた！ 完成したら…ヤバっΣ(゜Д゜)！ SS班だろうが、ウカウカしてられねー。この脇本復活祭を誰かが阻止することができるのか？ 初日特選で怪我から復帰したヨシタクが、脇本を手こずらせる一番手か？

SS班、勝ち上がりに対する責任感も強かった

　準決勝10Ｒはヨシタクが絶妙のタイミングで主導権を取り、宿口と決めた。決勝へ乗ることを第一に考えた走りは、SS班の責任も加わり、大きく成長したようだ。

　そして11R、グランプリ王者の古性優作が単騎とは？ もったいない…！ だが「そんなの関係ねえ」と意に介さず、豪快にまくり圧勝。逃げた石原颯が2着に粘り好調。12Rは松浦悠士が脇本の番手へ飛びつき、三谷竜生を競り落とし流れ込んだ。脇本の強さを肌で感じた松浦らしい作戦だったね。

妄想先取りレース実況！ 中四国の“脇本包囲網”が機能するのかどうか

　決勝戦の注目は「5車の中四国勢で連係があるのか？」だったが、5車結束の並びが発表された。これで脇本と互角になり、勝負は面白くなった。初手は⑤脇本雄太-①古性優作の近畿コンビ、続いて②ヨシタク-⑨宿口陽一の関東タッグ、最後に⑧石原颯-④宮本隼輔-⑦松浦悠士-③柏野智典-⑥西田雅志の中四国勢と見る。

　脇本包囲網を敷く布陣は、ヨシタクが切り、石原の発進。番手宮本が二段掛けで、展開は松浦に向く。8番手から脇本が反撃し、松浦とゴール勝負ってとこか。これに古性優作を絡めるのが本線だろ！ 脇本が不発なら松浦-柏野で決まりだよね！

　だが、この中四国連係を脇本が許すとは思えねー。前受けから全ツッパがある！ 石原を合わせるのは容易い！ 石原を外に置いて、古性優作が宮本を捌き、迎え入れよう！ これなら誰も出る幕なく、人気で決まっちまうか。ウーン…。

　でもあるとすれば…。もしや突っ張りまくれば、古性の後ろを追うであろうヨシタクの出番があるかもな！ 突っ張り続ければさすがの脇本も押し切れん。古性が抜け出し、その後ろのヨシタクとゴール勝負だ！ とまあ、今回の妄想先取りは①=②だけど、どうも今回は歯切れが悪い！ スマン！

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