気持ちの入る地元開催だったが…

　netkeirinをご覧の皆さんこんにちは。平原康多です。来月4日からGI最高峰の「日本選手権」、通称・ダービーが京王閣競輪場で開催されます。ダービーのことは後ほど書くことにして、まずは地元・西武園記念について触れます。

　15日が初日でした。特選は、同じ埼玉の森田優弥君が目標でした。彼が残り400m以上前から一気に仕掛けてくれました。まくってきた和田真久留君(神奈川)を牽制し、中を突っ込んできた和田健太郎さん(千葉)をしのいで1着。2次予選もまた、同県の黒沢征治君と連係し連勝で準決勝に進みました。ところが、その準決勝は5着に敗れてしまい、ファンの期待を裏切る結果になってしまいました。地元戦で気持ちも入っていただけに、残念でなりませんでした。

　この開催、実は新しいフレーム(自転車)を持って行ったんです。ダービーに向け、色々と試したいことがあってのことです。初日の特選は新車で臨みました。結果は1着だったんですが、微妙な感覚のズレとでもいうのか、自力でなく人の後ろを回るとなると違和感がありました。それで2日目からは四日市記念で使っていたものに戻して戦いました。自分は感覚を重視しているので、言葉で表すのは本当に難しいんです。

ダービーへ向け、企業秘密の準備中！

　昨年のダービーはコロナウイルスの影響で史上初めて中止になりました。GIの中でも特別な大会なだけにショックでした。今年は京王閣競輪場です。

　2017年の京王閣大会は決勝6着。やはりダービーは獲りたいですね。賞金も破格だし、名誉も全然違います。ダービー王という称号、本当に欲しいです。

　練習自体はダービーに向けて、特別なことをするわけではありません。ただダービーに合わせ、新しいフレームを発注しているんです。詳しくは企業秘密なんで(笑)。まあ、スピードが出るようなイメージですかね。ただ、これが間に合うかどうかなんです。間に合うと想定したトレーニングはしています。自転車も来ていないのに？ と思われるかもしれませんが、他の部分のセッティングは出来るんです。体に馴染ませるというか、いざ自転車ができてきた時、あらかじめ体を作り、セッティングを合わせておかなければ使えないですから。

　今の自転車でも戦うことはできますが、プラスアルファがないと、脇本君や新田君達のスピードと勝負できないと思っています。そのために試行錯誤を繰り返しています。いいものが出来上がってきても、それに自分が合わせることができなければ、意味がないですから。だからこそ下準備というか、できることはやっておかないといけないんです。

　ダービー前に西武園を走ったことはプラスに作用すると思っています。特別な大会、ダービーを今年こそ獲りたいと思います。