地元の期待に応えた郡司選手

　まずは【全日本選抜競輪】を振り返りたいと思います。予想通りに静岡に移籍した深谷選手が早めに仕掛けたことで、その後ろを回っていた地元の郡司選手が、見事な番手捲りを決めました。

　残念だったのは、調子が良さからしても、決勝でどんなレースを見せてくれるかと思っていた清水選手です。スタールビー賞とほぼ同じメンバーであり、しかも、深谷選手が先行する展開も想定していたとは思うだけに、道中はもう少し抵抗してくれていれば、また違った結果になったのではと思います。

　それでも、勝った郡司選手はレース内容も素晴らしかったですし、南関地区で行われたGIで、地元ファンの期待に応えてみせました。郡司選手はグランプリに向けて余裕を持って走れるだけでなく、調整もしやすくなるはず。今後の特別競輪でもラインを生かした走りを見せてくれそうです。

力の違いは歴然

　今回、【いわき金杯争奪戦】の行われるいわき平競輪場は、2006年にリニューアル工事を行ったこともあってか、とても綺麗なバンクです。しかも、バンクの内側からファンの皆さんがレースを観戦できるので、競輪の臨場感を感じてもらうこともできます。ただ、この時期は寒さもあってか、脚も重く感じますし、400バンクで直線も長いので、先行選手は大変だと思います。

　関東の4人がどう並ぶかにも注目していた、決勝の並びですが、朝倉選手-森田選手-河野選手がラインを組み、隅田選手は単騎の競争を選択しています。

　北日本コンビは地元の飯野選手の後ろに庄司選手が付け、近畿ラインは村田選手の後ろに鷲田選手-西岡選手が並びました。村田選手は追込ではありますが、ジカ付けに行くといったコメントも聞かれてませんし、ラインの切れ目か、勝負どころで番手の追い上げ、もしくはイン粘りをしてきそうです。

　スタートを取るのは、隣にいる飯野選手よりも速くいけそうな森田選手かと思います。徹底先行のいないレースであり、関東ラインの3人は抑えて駆けるよりも一度引いて、外からかました方が、分断される恐れもなくなるからです。

　村田選手はジカ付けに行かず、ラインの切れ目も取れないとなると、関東ラインの後ろに付けた、北日本コンビの後ろを狙ってくるのではと思います。　展開的には前受けした関東ラインの後ろに、1番車の飯野選手が引っ張る北日本コンビ。打鐘の前に、後ろにいる村田選手が一度抑えにかかると思いますが、そこを飯野選手がイン切りしたのを見計らって、一気に関東ラインが踏み出していきそうです。

　今回の決勝ですが、特別競輪に出場していた選手が出ていない中で、【全日本選抜競輪】に出場していてもおかしくなかったと思えるのが森田選手です。準決勝までのレースを見ていても力の違いは歴然としていました。　しかも、森田選手は先行しても、捲っても強いのに、決勝は朝倉選手という目標がいることで、更に強いレースを見せてくれそうです。また、森田選手の後ろを回る河野選手の出来もいいだけに、関東ラインから勝者が出てくる可能性は高いと見ています。

　その後に伸びてきそうなのが飯野選手か村田選手。特に飯野選手は決勝に残った唯一の地元選手だけに、ファンの前で意地を見せてもらいたいです。

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