ポイントとなるのはスタートしてからの位置取り！ 前受けをするのはどの選手か？

【日本選手権競輪】を控えていることもあり、S級S班が不在となった【青森競輪G3・縄文小牧野杯】ですが、決勝で3着までに入れば競輪祭の出場が決まります。

　誰が勝ってもおかしくないようなメンバー構成となった中で、個人的に期待をしていたのがベテランの神山選手です。

　準決勝の12レースでは、逃げた吉田選手の番手と言う絶好のポジション。決勝進出もあり得るのではと思っていましたが、力及ばずに5着に敗れてしまいました。

　ただ54歳という年齢で、あれだけのレースができているのは凄いことだと思います。今後の記念競輪でも、チャンスがあれば決勝に進めると思いますし、G1でも年齢を感じさせないような走りを見せてもらいたいです。

　その準決勝の12レースでは突っ張り先行で押し切り、3連勝で決勝に進んできたのが吉田選手でした。

　この時期の青森はまだまだ肌寒く、バンクも重たく感じる上に、直線も長いので先行選手も苦戦している中で、その強さは際立っていました。決勝でも山岸選手-中田選手-武藤選手を引っ張る形で、関東ライン4車の先頭を任されています。

　他のラインですが、地元青森の嵯峨選手の後ろに、根本選手-新山選手と3車で並んだ北日本ライン。そして、河端選手-阿竹選手と並ぶ中四国ラインと3分戦になりました。

　こうなると、吉田選手と嵯峨選手の先行争いとなるのは明白です。それだけにどちらが前受けをするかが、このレースのポイントとなります。

　もし、嵯峨選手が前受けをした場合だと、中団に入るのが河端選手。後方となった吉田選手が抑えに行った時に、嵯峨選手との先行争いになりますが、この3日間における動きの良さからしても、吉田選手に軍配が上がりそうです。

　ただ、スタートで誰も行かず、仕方なく吉田選手が前受けをするようだと、1番車の嵯峨選手は5番手からレースを進められます。

　後方から河端選手が関東ラインを抑えに行くようならば、嵯峨選手は一気に発進。後ろに付けた根本選手は番手捲りもできる選手ですし、そのスピードに乗った地元の新山選手が、ゴール前で交わして優勝と言う可能性も出てきます。

　関東ラインは強力ですが、地元開催だけあって、北日本ラインは3人の中から優勝選手を出したいと考えているはずです。そう思うと、1番車と言えども、無理にスタートを取りに行かない方がいいのでは…というのが私の見解です。

　もし、吉田選手も嵯峨選手もスタートで動かなかった時には、河端選手が前受けをする可能性もあります。

　嵯峨選手は先行だけでなく、捲りも得意としていますが、それでも、河端選手を早々と交わし、後ろの3人を引き連れながら加速していく吉田選手を捲るのは、かなり大変かと思います。

　様々な展開を想定した時にも、東北ラインよりも勝利の方程式が多そうな吉田選手が本命。そして番手の山岸選手が対抗となるでしょう。

　吉田選手は競走得点的にも、今後のG1に出てくる選手かと思いますが、それでもここでG3初制覇を果たして、更なる大きなタイトルへ弾みを付けてもらいたいです。

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