昨年の9月下旬に函館競輪の決勝で落車して、右手首の靱帯断裂の大けがを負った藤田。あれから4か月ほど経過。

「あの落車で握力が80くらいあったのがわずか5くらいになってしまって。今までやれたことができなくなってキツい時期があった。幸い、自分は両利きなので生活するには何とかなったけど本当に大変だった」と苦しい時期を振り返る。

　落車するまえの状態が10だとすると、おおよそ6くらいまで回復してきたようだ。

「段々と体の感じは戻ってきて、今は動くようになってきた。ただ、神経系の部分に関してはまだ完全とは言えない。時間をかけて治していくしかないのかもしれません」と話す。

　だが、藤田はすでに前を見据えて気持ちを切り替えている様子。

「もうだいぶ時間が経過しているし、あの『落車のケガ』を理由に言い訳するのはできない。色々な人からアドバイスを貰ってもう一度、頑張ろうと思っている」とキッパリ。

　実に強い芯の持ち主だ。目指すのは落車を経験する前の自分より強くなること。その為に日々精進している藤田の走りに今節は注目してみたい。(アオケイ・真島記者)