今期、降級した山本は年初の松山と小松島で2場所連続して完全Vを達成した。当シリーズで3連勝すれば1・2班へ返り咲きとなる。

　前検日には「特に意識をしていないしいつも通りに走れれば」と話をしていたが、その通り、冷静に車を下げてまくりを決めた。喜納隆志が離れたのは誤算だったが、後続にハマった関東勢の追随を許さなかった。

「出る分には余裕を持って踏めました。最後も踏み直す余裕があったし流れました」と残り2勝を目指して好スタートを切った。

　27日の準決勝4Rは中園朋亨-明星晴道を背に自力戦。内枠を生かし好きなポイントから駆けて特昇リーチを目指す。(netkeirin特派員)