一時の不振が響いて今期は久々にチャレンジ戦を走っている門脇翼だが、降班後は戦歴上位らしく白星を量産。初日もジャンガマシで危なげなく快勝と好スタートを切った。しかし「1着はうれしいけど、とにかく2日目に頑張らないとなんです」とややこわばった表情で準決勝への意気込みを語った。

「実は開催前に同県の大先輩の有坂さん(有坂直樹)から『応援してるから頼むよ』って連絡をいただいたんです。どうやら2日目(9日)予想の動画配信番組に出演されるみたいで、北日本の選手をひいきするからって言われて(笑)。本当はウマ(目標)が欲しかったけど、有坂さんに迷惑はかけられないですし応えられるように頑張りたいと思います」。

　門脇はどちらかといえば気持ちで走るタイプ。気合の入った走りで連勝を飾ってくれるはずだ。(netkeirin特派員)