ーーお二人の予想通り準決も一緒でした。

山崎:良かった〜。再度、お任せ。強すぎですよ。

橋本:やるべき事やっただけ。脚もセッティングも問題ないのでこのままいきます。

山崎:初日が橋本さんを抜くチャンスだったのに〜。このままだと特別昇級しちゃう。明日か決勝かどこかで抜きたい。でなければ居なくなっちゃうんですよ。2月末の岐阜。そこでまた一緒の配分なんだけど居なくなっちゃったら僕が困る。何としても抜いて特別昇級を阻止しないと(笑)。

橋本:俺は(特別昇級)そんな事、気にしてもいなかった。抜けるなら全然、抜いちゃってかまわないよ(笑)。

　冗談交じりに話していた一コマだが、橋本のデキは抜群。本当に特別昇級しそうな勢いだ。本領発揮は橋本の代名詞となる『先行』だが、最近は『捲り』の決まり手も多く対戦相手を苦しめている。先行でも捲りでもレース展開に応じて使い分けられる強み。橋本がこのまま特別昇級へ突っ走るのか!?(アオケイ・梅田記者)