23日に行われたチャレンジ準決勝は佐々木祐太と松本京太の123期2人がそれぞれ危なげなく快勝し、無傷で決勝へコマを進めてきた。この2人は養成所時代、同じ組だったようで、佐々木は「打倒・松本さんです」と闘志を燃やす。

「松本さんは地脚もダッシュも自分よりあるし、最近はどんなレースをしてくるかわからないイメージ。正直戦いにくいけど、今回は松本さんに勝ちたいっていう気持ちで入ってきたので。シルバーコレクターも返上したいし頑張ります！」

　一方、松本も「今回は優勝するつもりできたので」とV獲りへ強い意欲を示す。

「デビュー戦が地元のここ(伊東)だったんですけど、初日5着から自分の選手生活は始まったので。あの時は緊張とかで全然力を出し切れず…。その時のリベンジを、って思っています」

　果たして軍配はどちらに上がるのか!?(netkeirin特派員)