少し前までは組み立てが甘かった照井力斗だが、ここ最近はメキメキと力を付けており、レース内容もよくなってきている。初日のレースでも正攻法からの突っ張り先行でラインを気遣う走りも番手の田崎良太郎がないてしまい、他をブッチ切った。

「風が強くてバックではかなり脚に来ていたが、いつもよりいい走りができたと思う。踏み直しもできたし、調子はいいと思います」と本人も納得の様子。

　ここ最近は逃げても捲っても強い照井だが「今は久留米に冬期移動に行っています。その成果がしっかり出せている。今回は同期も多いし、しっかり決勝まで勝ち上がって力勝負で勝てたら自信も付くと思う」と早くも同期対決に闘志を燃やす。

　まずは準決勝で同期の小川将二郎との対戦。ラインも長くなり再度の逃げ勝負は十分ありそうだ。(アオケイ・松野記者)