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ーー有馬記念の注目馬に続き、KEIRINグランプリ2022の注目選手を教えていただければと思います。競艇の経験はあると伺いましたが、競輪は…。

山崎　初めてです。競馬は16頭でしたが、競輪は9人なんですね。配当は固いですか？

ーー昨年は3連単10,520円、2年前は221,650円と有馬記念以上の高配当が出ました。

山崎　結構荒れますね。今年はどの選手が人気なんですか？

ーー北日本ラインの番手⑦新田選手と⑨脇本選手①古性選手の近畿ラインに注目が集まっています。競輪は残り1周半あたりまではラインというチームを組んで戦うんです。なので人数が多い北日本が有力視されています。

山崎　チームの先頭で走る選手は風除けにされるから不利なんですよね。

ーー圧倒的な脚力があれば別ですが、空気抵抗をモロに受けますから不利になることが多いです。なので競輪は番手選手が有利と言われますね。

山崎　②郡司選手⑤松浦選手⑥平原選手は1人で戦うんですか？

ーーそうなります。力はある選手たちですが、個人での戦いになるので厳しいレースが想像されます。

山崎　来たら熱いですけどね。(編集部が用意した資料を見ながら)4人の北日本チームはどんな作戦を取るんだろうか。最初は後ろで最後にダッーと前に行くのかな？

ーーその辺りの展開予想はガチの競輪ファンでも頭を悩ませます…

山崎　北日本チームは人数が多いので有利に見えますけど、1人で戦う選手は邪魔したりしますよね。展開が紛れたところを、近畿チームがチョいと出てくることはないですか。脇本選手は福井出身なんですね。僕、福井の敦賀気比高なので、古性選手は大阪出身でオリックスと同じだ。

ーー脇本選手と古性選手は昨年のオールスター競輪でワンツーを決めています。今年は年間6つあるGIのうち、2人は2つずつ優勝している最強コンビです。ただ、後半戦は怪我に苦しんだ部分もありましたね。

山崎　自分の中では、最強コンビの番手の古性選手か郡司選手です。北日本チームがかき回された所に近畿チームが来て、その隙に郡司選手がヒュっと出てくる…。

ーーそういえば、郡司選手は高校時代は横浜商の硬式野球部出身でした。

山崎　野球部は根性ありますからね。1人での戦いにはなりますが、郡司選手にします！

ーー初めての競輪予想お疲れ様でした。それでは最後に山崎選手の目標を教えていただけますか？

山崎　来年はシーズンを1軍で完走して今年以上にチームに貢献したいと思います。将来はメジャーリーグを目指したいですね。

ーー山崎颯一郎選手、インタビューありがとうございました！ 2年連続日本一と1年を通してのご活躍を期待しております！

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