中団の山田から動いて照井拓成を押さえに行くと、照井は突っ張り踏み合いに。そのチャンスを逃さず青木がスパート。番手の片岡迪之には差されたものの、3番手の青井賢治を3着に連れ込み、見事にラインで上位独占を決めた。

　青木は「後ろ攻めは想定になかった。中団から山田さんが踏み合いをしてくれて、その後はセオリー通りでした。後ろの感じを見ながら踏めたし、最後も踏み直せた。タイムは出てないけど、片岡さんと一緒に(準決へ)上がれたから」。

　片岡も「スタートを失敗して後ろ攻めになったのに上手に走ってくれた。踏み直していて強かった。勝手に残ってくれた」とどれくらい準決でも通用するのか楽しみな若手だ。(アオケイ・伊藤記者)