発熱での欠場明けにもかかわらず、連日結果も内容も満点に近いレースを見せている谷和也。準決勝でもロングのカマシ先行で別線を完封。しかも番手の岡崎智哉を振り切る会心のレースで決勝への切符を掴み取った。

「力を出し切る走りを意識していました。バック追い風でそれを使って上手くスピードに乗せることができた。今日に関してはその風とスタートを取ってくれた岡崎さんのおかげです」と謙遜するが、番手の岡崎智哉も「ドえらいカカっていた。めっちゃくちゃ強い」と評価するように今シリーズの参加選手の中で1番動けているように見える。

「出切ってからは後ろを見ることはなく、残り半周ではガムシャラに踏んだ。先行してラインでワンツー。よかったです」とGIII初優出を決めた。

　本人もとにかく嬉しいと話し「自分は構えてしまうとダメなので…。決勝でもまずは力を出し切ることを第一に、積極的に仕掛けることができたら」。

　決勝でも岡崎智哉と再度タッグを組む。地元優勝を狙う村田祐樹や4車ラインの先頭を任された嵯峨昇喜郎との3分戦。この難敵相手にどこまで抵抗できるか楽しみだ。(アオケイ・松野記者)