直前の豊橋では久々の美酒を味わった中武。同郷の後輩、福元から渾身の差し切りを決めた。

「久しぶりの優勝だったので嬉しかった。練習の成果ですね」と笑顔で話す。

「あるときに同期の中釜に『練習量をふやしてみたら？』と言われて。日にちが空いた期間があったので、そこでしっかりやったら本当に良くなった。ガマがGIに出るようになったのも練習を増やしてからみたい。急に強くなって怪しいと思ったこともあったけど、練習の大切さに気が付きました」とレベルアップは地道な努力だという。

　これで競走得点は87点後半。まだちょっと遠い気もするが、S級というステージも見えつつある。

「そこはひとつの目標ですね。まずは今開催でしっかり結果を出したい。前回、優勝はできたけど、税金などで賞金がほとんど消えた。もう一回優勝して稼いで帰りたい」

　最後は自慢のサングラスを装着して写真撮影に応じてくれた。2場所連続の優勝へ向けて、前検日から気合を入れていた。(アオケイ・石濱記者)