竹内翼は昨年12月に玉野で行われた地元の「広島記念」に出場。しかし一予8着と早々に勝ち上がりを逃すと、2日目も6着、そして3日目は落車し「胸骨を骨折しました。情けない地元記念になってしまった」と散々な結果となった。

　ケガの影響で今シリーズが今年の走り初めとなる。「こんなに長欠したのは初めてなので、走ってみないと…」と慎重なコメントを残したが「時間をかけてじっくり治して、1月に入ってからはしっかり練習も始めた。防府に行ったりもしたし、やれることはやってきたつもりです」と準備は万端なようだ。

　秘めているパワーは上位の存在だけに、力さえ出し切れれば幸先のいいスタートを切ることも可能だろう。(netkeirin特派員)