2日目まで一次予選①のメンバーが発表になっているが、サプライズの並びはなかった。記者が想定メンバーを見て、唯一、和田真久留が新山響平に付くかどうかだった。

　和田真久留は「番組マンの意図は俺が新山君に行く前提ですよね。う〜ん、まさかと言う感じです。自力でやっている以上、色々な兼ね合いもあるし、しがらみもある。今迄、他地区の選手に付いたのは、平塚オールスターの眞杉君しかない。こう言うのは、贅沢な悩みだけど、付く事にしました。凄い仕事をやる技量はないけど、できる範囲でアシストしたい」。

　今の新山響平は安定感もあり、ロングスパートを持ち味にしている。賞金順位も痺れる位置におり、和田にとって心強い存在だ。(町田洋一)