ここは小原丈一郎マークから鋭い伸びで直線を突き抜けた。スピードを借りて勢いよく突き進む展開は得意とするところで、目覚ましい伸びだった。

「小原君はパワーアップしている。以前から強かったけど、今までで一番強かった。(3番手に飛び付いた)あの展開は普通だったら仕掛けられない。もう少し構えてまくり追い込みでワンツー勝負と思っていたけどすかさずでしたからね。自分としてはありがたかった」と頼れる後輩の成長に目を細めた。

　1着スタートに気分はいいが、レース前は内心ドキドキしていたようだ。「前のレースで海老ちゃん(海老根恵太)や内藤(秀久)ら点数を持っていた選手が飛んでいたでしょ。まるでFIの予選じゃないみたいだった。だからホッとしました(笑)」

　一次予選は3着選手が2人しか勝ち上がれない狭き門とあって、わずかなズレで有名どころが次々と敗退していた。それだけに苦難を乗り越え心持ちは穏やかだった。2日目、12R準決勝も再度、小原に任せてファイナル進出を目指す。(netkeirin特派員)