羽石は元々、スピードスケートの選手。2002年のソルトレイク五輪の500メートルに出場して12位の成績を残している。そこから競輪に転身だ。

　羽石の前々期得点は65点。しかし前期は72点とV字回復。

　その状況を聞くと「首の狭窄症になって両手、両足がしびれてしまい、車イスの生活に。それで長期欠場していた。でも、その道のゴッドハンド、名医に出会って手術。すると自転車に乗れるまでに回復。代謝になるかとも思っていただけにホントに嬉しいですよ。今では競輪を走るのが楽しくて仕方ない。1着が獲れれば、もっと楽しくなるのでしょうけど」と走る喜びをかみしめている様子。

　2日目は初日に連係した吉田晏生と再度の連係。そのときはゴール前に迫ったものの4分の3車輪届かずの結果。準決こそは差してワンツー。地元戦で決勝に上がりたい。(アオケイ・伊藤記者)