当地3連覇を目指して追加で参戦してきた櫻井学だったが、準決は目標の永井哉多が後手に回る苦しい展開となり優出は叶わなかった。

「残念。3連覇できなかった(苦笑)。まあ、前に任せた結果だししょうがないかな」

　そんな櫻井は最近、番手を回る上で意識していることがあるという。

「この前のここ(6月京王閣)で宗景(祐樹)さんに『番手を回る以上はしっかり仕事をしよう。着順以上に大事なことがあるし、仕事をして前の選手と信頼関係を作るように』ってアドバイスをもらったんです。確かに(番手から)タテに踏むのは簡単だけどそれじゃダメだなって。これからは自分の着だけじゃなく、そういうところも考えて番手を回っていきたいと思っています」

　最終日は自力の番組となったが、今後しばらく櫻井の番手戦には注目してほしい。(netkeirin特派員)