小原は人柄が良く、九州地区のみならず各地の選手とのアンテナを張っている。交友関係は幅広く、メジャーリーグで活躍する山口俊選手は同郷、同級生の親友だ。

　さて、そんな小原だが、昨年かなり激しくシェイプアップをした様子。以前はゴリマッチョ感にブヨっと感も同居しており、昨年亡くなったディエゴ・マラドーナさんのようなたたずまいだったが、今ではすっかりスリムなゴリマッチョ。

「太りすぎて100キロ近くになったんです。そうしたら腰痛やひざ痛が出てしまいこれじゃいかんと思いダイエットをしました。20キロ近く落としましたよ。今は2キロぐらいリバウンドしたけどいい感じです」と話すように、近況はキレ味が戻ってきておりレースの中でも余裕がでてきた。

　蛇足ながら、前検日に小倉競輪の中継でおなじみの武田圭二氏（専務）の取材を受けていたが、その武田氏も急激に痩せたように見えた。小原の場合は前向きな20キロダウン。「俺が痩せたのは原因不明や！」と話した武田氏が心配だ。 (netkeirin特派員)