今大会好調の北日本ラインだが、後方に置かれると大ピンチ？

【阿波おどり杯争覇戦】が行われている小松島競輪場は、海にほど近いバンクとしても知られていますが、岸壁沿いに作られた宿舎からは紀伊水道が一望できます。

　お風呂に入っている時だけでなく、ローラーに乗っている時ですら、目の前に広がる景色は格別であり、個人的には全国の競輪場で最も癒される場所でした。

　海に近いバンクと言うことで風の影響も受けやすいのですが、その海風ですら、今大会に出場した選手の身体を、クールダウンさせるまでには至らなかったようです。

　特にこの時期は宿舎や控室と、外気温との差がかなりあるので、体調管理がとても難しくなります。実際に今大会に出場した選手からは、「熱中症気味」といったコメントも聞かれていました。

　すり鉢状に作られたバンクは熱が逃げにくく、猛暑ともなれば日中の練習もままならなくなります。また、レースに臨むのは僅かな時間だとしても、それまでのウォーミングアップで、外気温に身体を慣らしておく必要が出てきます。

　明日も30℃超えの予報が出ている小松島競輪場ですが、出場する選手にはベストコンディションでレースに臨んでもらいたいと思います。また、現地で観戦されるファンの方も、充分な暑さ対策をしてきてください。

　決勝の並びですが、地元徳島ラインが①犬伏選手-④小倉選手。中四国ラインで連係するかと思われた⑨清水選手は単騎となりました。

　福島ラインは③新田選手-⑦佐藤選手。決勝で唯一3車で並んだ九州ラインは、⑤嘉永選手-⑧山田選手-⑥山口選手となり、②深谷選手は単騎戦となります。

　注目の先行争いは後ろに小倉選手を付けた犬伏選手が、レースの主導権を握っていきそうです。

　準決勝で1番車に入った犬伏選手でしたが、スタートを取りにはいかず、そのレースで前受けをしたのが2番車の新田選手でした。決勝でも犬伏選手は新田選手にスタートを取らせて、その後ろからレースを進めていくと見ています。

　北日本ラインと徳島ライン、そして単騎の2人を挟んだ6番手から、嘉永選手が新田選手を抑えにかかりますが、そのタイミングで犬伏選手が発進。その時に深谷選手、清水選手と単騎の2人がどんな動きをしているかがポイントです。

　単騎の2人としては、抑えに行った九州ラインの後ろを付いていくだけでなく、出切った嘉永選手を一度叩くことで、犬伏選手の先行を引き出すという作戦もあります。

　その展開となれば、先行した熊本ラインの後ろが絶好のポジションとなりますが、◎は車番的に3番手を取っていそうな深谷選手、○は清水選手としました。ただ、ゴール前で2人の着順が変わる狙い目も予想には入れてあります。

　単騎2人の後ろから捲ってくる△は嘉永選手としましたが、展開的に8番手に置かれてしまう×新田選手は、2着までが精一杯と言えそうです。

　特選と二次予選を勝利した佐藤選手は、コースも見えているだけでなく、準決勝でも番手の仕事をきっちりとこなしていました。ただ、新田選手が後方のままでは持ち味を発揮できないだけに、福島ラインの位置取りや、仕掛けにも注目したいどころです。

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