前検前日の16日に出場が決まった佐々木龍は、初日のメンバー表をながめて「ちょっと待ってください」と一度コメントを保留。しばらくしてから「寺崎君へいきます」と近畿分断を宣言した。

「千葉の先輩(近藤隆司、山賀雅仁)たちの了解も得られたので、ワガママを言わせてもらうことにしました。せっかく繰り上がりで出場できたし自分のスタイルをビッグレースでも貫きたい」

　競り合う東口善朋は戦歴上位の猛者だが、“ジカ競り”の経験は佐々木の方が豊富なはず。格上相手でも“マーク屋”の佐々木が番手を取り切るケースは大いにあり得る。(netkeirin特派員)