前回の川崎から中15日。ここまでの練習や調整について聞いてみた。

「実は川崎の後に、あるS級選手のセッティングを参考に自分のセッティングを大幅に変更したんです。それで練習してみたら、めちゃくちゃ感じが良くなって。特に出脚の感じがよく、長い距離をもがいても出し切ってしまうくらいなんです」と一変した自転車の感覚に驚きを隠せない様子。大幅な変更で乗り方も変わったという。

「サドルの高さとかは1センチ以上違うし、ハンドルの高さも以前のものとは全然違うんです。それだけ違うと体が順応できないかと思ったんですけど、案外すんなり乗れました。そのあと若手達と一緒に乗っていい練習ができました」

　新しいセッティングについて前田は「自分が思っているセッティングという概念が大きく崩すようなものだったんです。普通は体を沈めて走るのであれば、ハンドルは低いはずという考えでしたが、その考え自体が覆って目から鱗でした」と話す。

　小倉バンクは特に得意としている前田。そして、今回はセッティングも出ているということで俄然、期待度は大きく上昇。初日の熱い走りに注目だ！(アオケイ・真島記者)