2025年走り初めの予定だった静岡(8〜10日)を欠場し今回が初戦となる。約3週間ぶりの実戦とあってやや慎重気味だ。

「年末に名古屋を走って、そのあとインフルエンザにかかって肺炎にもなりました。ちょっと呼吸が整わずに時間がかかりましたね」

　昨年12月から川崎に冬季移動しており、直前もバンクで念入りに練習してきた。刺激のある環境で脚を磨き、着々と力を付けている。

「今回一緒の(塩田)日海さんに頼んで川崎に入らせてもらっています。直前には(高木)佑真さんと練習してきましたが、すごく強かったしいい刺激になっています。ただ、この時期の川崎はかなり風がきつくて重いので、タイムはメッチャ悪かったです。自分の状態がイマイチと感じるのは、バンクのせいだと信じたいです(苦笑)」

　出てくるコメントに歯切れが無いのが心配だが、当地は昨年3月に優勝するなど肌合いのいいバンク。内枠の利を生かして好機にスパートし不安を一掃する。(netkeirin特派員)