前走豊橋で1年4か月ぶりの復帰を果たした大薗宏。「選手を辞めたときの方が長いから」と日常生活のことも考えて手術を決断したようだ。

「怪我をした原因はよく分からないんだけど、踏み上げたときや、ケツを上げたときに痛くて。今もちょっと痛いですが」と話すが、前回7着4着5着の結果にも手応えはある。

「2日目はギヤを下げたら軽すぎてダメだった。最終日は(内に入って外が)同期だったからアタリに行かなかったけど、3着は取れたかな」

　競走得点は前走分の78.66ではあるが、GI常連で2023年前期までS級を走っていた選手。今が底だと信じたい。(アオケイ・市川記者)