今節のS班のメンバーは古性優作を筆頭に眞杉匠、新山響平、山口拳矢、佐藤慎太郎と欠場者が不在で、フル参戦。日本選手権が終わり、中9日で疲れも抜けて選手にとり良い日程だ。

　まず、初日特選の想定メンバーから。地元地区の北日本はシンプルに新山響平、佐藤慎太郎、守澤太志。この3人の連係は、お馴染みで、ビッグレースでの連係実績も悪くない。

　神奈川コンビは松井宏佑に郡司浩平。近畿は古性優作の自在戦に東口善朋。眞杉匠と山口拳矢は、それぞれ単騎だろう。逃げに重きを置くのは松井宏佑。郡司浩平も初日から番手捲りとはいかない。新山響平も後ろが信頼のおけるマーカー2人だし、構える走りはやらない。必然的に古性優作に良い流れとなり、東口善朋とのワンツーが1番人気。

　山口拳矢もダービーの決勝に乗り上向きだし、眞杉匠は単騎のレースを大得意にしている。

　この大会に相性が良いのは新山響平で開設66周年と69周年で2度のV。やはり地元地区で責任感を持ち走っている。ちなみに昨年の覇者は嘉永泰斗だった。

　近況の成績だが、やはり古性優作が一番安定している。今年に入り、GI、GIIを含めて決勝進出に失敗したのは、1月開催のいわき平記念だけ。優勝は和歌山記念と松山記念だけだが、すでに賞金も７661万円あり、グランプリは当確。ただ、高いレベルを常に求めている選手だし、GI総取りでなければ納得はしないだろう。それが、新たな環境を求めて、ナショナルチームとの練習に繋がった。

　郡司浩平は、全日本選抜を制して、早々と赤パンに復帰。番手を回った時の技量だけが問題で、何れ、それもクリアするだろう。今年のグランプリで北井佑季、深谷知広、郡司浩平で連係する確率は高い。

　眞杉匠は関東の若きリーダーだが、今節は佐藤慎太郎や守澤太志の馬になりそう。ダービーは決勝進出を阻まれたが、内容自体は悪くなかった。

　佐藤慎太郎は、ダービーが今年一番の勝負駆けだったが、気落ちはないだろう。明るくS班維持を目指す。守澤太志は二か月ぶりの実戦だったが、ダービーは不振。どこまで戻しているかがカギだ。

　予選ではダービーで優出した小林泰正、徹底先行の町田太我、仕事人の小倉竜二、GI覇者の三谷竜生、自在型の和田真久留、名前ある山田久徳など、今回はメンバーが濃い。

　競走得点が110点あっても予選スタートの選手もおり、全国から良い選手が集まった。