今期からは約7年振りにA級で戦っている佐々木省司。降級してから決勝を外したのは1回。1着も3回と安定感抜群の走りを見せているが、本人は「いやー、あんまりよくないですよ。久しぶりのA級でまだ流れが掴み切れていない」と自己採点は厳しい。

「最近は事前に斡旋を見て初日特選メンバーの走りをチェックするようになりました。当然走ったことのない選手とも対戦するので事前準備ですね。今回いる内山君は強烈な捲りが多くて、笠松君は復帰戦だけど逃げるのかな…」と分析し「どうあれ単騎で穴を出せるように頑張ります」と初日特選からやる気は満々。

現在は室内での練習が主だそうが、「もう少し経ったらバンクが使えるようになる」と話し、今回も含めどこかで大穴を出してくれそうな気配が漂っていた。(アオケイ・松野記者)