来期のA級陥落が決まっている片折亮太が「1年間A級」の大ピンチに陥っている。今期は11月まで100点近い点数を有していたが、2場所前の大垣GIII最終日に痛恨の失格をしていまい、S級点確保が危うい状況に。

「あの失格は…。メンタルがかなりやられましたね。帰りの車とか“はぁ、これからどうしよう…”って相当落ち込みましたし(苦笑)。ただ、今はもうやるしかないな、っていう気持ちです。今月はこの別府記念と奈良ナイターの2本の予定。記念で頑張ればチャンスはあるし、とにかく点数を上げないと」

　初日は後藤大輝が強敵となるが「車番をもらえたのは大きい」と話す通り、2番車なら比較的組み立てやすいはず。点数アップへは一次予選突破が絶対条件。執念の立ち回りから勝機をうかがう。(netkeirin特派員)