群馬を代表する選手といえば、10年以上「木暮安由」の名前が真っ先に上がっていた。しかし木暮の成績がやや伸び悩んだことや佐々木悠葵の台頭もあって状況が変化。今回の木暮は、地元勢の中で点数順だと3番目になる。

「佐々木も強いし(面倒を見ている)淳平も頑張っていますからね。地元記念のプレッシャーですか？ そんな点数や成績じゃないでしょ(笑)。せっかくのお祭りだし楽しみたいと思います」と穏やかな表情で今大会への思いを語った。

　とはいえ、内心は当然燃えており「地元記念に向けていつも以上に頑張って練習してきました」と準備は万端。また「前回は展開的に厳しかったけど自転車は進んでいたので」と調子もしっかり上げてきている。

　無欲で一戦一戦を大事に走った先には、初の地元記念Vが待っているかもしれない。(netkeirin特派員)