19日、東京都港区のJKA本部で、「オールスター競輪」(8月15日〜20日・西武園競輪)のファン投票結果が発表され、トップの14,281票を集めた脇本雄太(34歳・福井=94期)が会見に出席。昨年のファン投票は6位(出場は7年連続12度目)だった。脇本はファン投票1位から9位の選手が揃う「オールスター競輪」初日のドリームレースに出場する。

ーー3年ぶり3度目の1位です。今のお気持ちは？

　宮記念杯を走り終えたばかりなので、正直疲労も溜まっていますが、それでもファン投票1位に選ばれて嬉しいです。

　今年はチャンピオンユニフォームを着た責任ある立場でしたし、オリンピックが終わって日本の競輪に本腰を入れて活動し始めたので、しっかりした走りをしないといけないなと。それに恥じない結果となって、余計に身が引き締まる思いです。

ーー2位の古性選手を振り切っての1位ですが、いかがですか？

　僕と古性君でワンツーだったので、近畿勢として支持してくださっている方もいるのかなと。それだけに近畿勢としてもしっかり連携してやっていければと思います。

ーーもし脇本選手が他の選手に入れるなら、誰に入れたいですか？

　男子ならやはり平原(康多)さんですし、ガールズだったら碧衣ちゃんですね。あと、身内ネタですけど、ナショナルチームのメンバーはどうしても入れたくなっちゃいます(笑)。昨日もアジア選手権の結果をはやく知りたいと思いながら、宮記念杯を走ってました。

ーー昨年のオールスターは完全優勝で勝たれてます。今年も同じ舞台ですが意気込みは？

　昨年は台風の影響もあってとても大変でしたが、今年はその経験も活きると思います。あとは西武園のナイターという特徴をしっかり捉えたレースをしたいですね。

ーー昨年のグランプリのメンバー9人がオールスターのドリームレースで再戦する形となりました。古性ー脇本の並びになる可能性もあるのでしょうか？

　宮記念杯で古性君が落車したことも加味して、現状では2割もないです。もちろんその時の体調や調子次第ですが、(宮記念杯と)同じぐらいの体調なら、僕が自力で戦いたいっていう気持ちが強いです。

ーー今後に向けても一言お願いします。

　今年のGI前半戦が終わったばかりですが、まだまだ油断できないですね。賞金面でもそうですし、僕自身もタイトルまだ持っていないので、オールスターでしっかりタイトル取れるように一生懸命頑張ります。