豪快な逃げ切りを決めた橋本と初日特選で見せ場を作った坂井が二次予選でタッグを組む。話し合いは意外にもあっさり決まったようで大方の予想通り橋本ー坂井の並びになった。

　坂井は「前後は意外とすんなり決まりました。瑠偉との連係はあるけどジカは初めて。スプリント勝負は負けたことあるし、ダッシュがいい頼もしい目標です。瑠偉はS級に上がってきてまだそこまで経験もないし、前でやりたいと思う。自分が後ろでしっかりサポートしたい」と並びの経緯を話す。

　橋本は「特選スタートだったみんなに追いつくためにも準決勝は行きたい。今回はそこを目標に。ちなみに坂井君とはスプリント勝負をすると互角だけど、眞杉には負けません(笑)」と無駄に眞杉がいじられているが、それだけ地元勢の雰囲気がいい証拠だろう。

　今回の栃木勢は7人中6人が一次予選をクリア。このレースも絶大な支持を集める2人がワンツー決着で二次予選突破を目指す。(アオケイ・石濱記者)