初日の予選は9レースに出走。後方に置かれる厳しい展開もダッシュよく捲り上げる。小畑勝広の番手に嵌まった染谷幸喜に併せられるもよく堪えて2着で準決勝進出を決めた。

「流行りの病になってから思った走りが出来ていなかったけど直前の取手あたりから少しずつ戻って来ている。でもまだまだですよ」と自己採点は厳しめ。

「染谷さんに併されてしまったけど、重たいコースを踏ませられたし、そこら辺は上手くいった。練習でのタイムは出ているし、後は実戦で力を出し切れるかですね」

　着実に力を付けて前々期は100点以上の競走得点を持っていた佐々木。宇都宮はV実績もあり、1着を量産している相性のいいバンク。今回のデキなら3日間車券に絡めないといけない選手の1人だ！ (アオケイ・松野記者)