佐竹和也は10月の富山競輪を3着、5着、4着で終えると、その後は約1か月レースを休んだ。

「ずっと膝が痛くて、治らないから医者に行って診てもらったら半月板と靱帯を痛めていると言われて休んだ。自転車に乗ってしまっては治らないから完全休養の状態。そして地元の小松島で復帰したけど、7着、7着で欠場と練習不足がもろに出た。今回は間が空いて練習をやってきたけど、逆に疲れが残った状態。でも来期はS級に復帰するし、この辺で何とかしておかないとね」

　S級復帰戦は1月8日からの奈良競輪。点数的に位置は厳しくなるが、元々は突っ込み力に定評があった選手。2日目の準決5レースでどこまで踏めるのか見てみたい。(アオケイ・伊藤博記者)