一次予選メインの9Rは圧倒的人気にしっかり応えて神山拓弥とワンツーを決め幸先のいいスタートとなった。

「本当は前を取って全部突っ張るつもりだった。でも前を取られてしまったので。でも先に動いて取鳥さんを出して中団を取ってからは、波を作って落ち着いて走れました。あとは詰まったところと思って」と展開はまくりとなったが、慌てることなくシャープな一撃を見舞った。

　今シリーズは「いつもGI、GIIの初日ってテンパって、めちゃくちゃなレースをしてしまうけど今回は落ち着いて走れている」という。

「やっぱり神山拓弥さんが番手だからですね。いつもいい連係をしていて、相性もいい。しっかり追走をして仕事もしてくれるので頼りになるんです」と走りやすい理由は明らかで、本人の気持ちも上がりっぱなし。

　頼れるアニキの存在が吉田のレースを熱くさせる。この先、勝ち上がりでの連係が楽しみだ。(netkeirin特派員)