かなり久々だという地元開催に「今回に向けて調整をしてきた。絶対に勝ち上がる！」と気合十分と話すも、「追加のメンバーが濃すぎる…」と苦笑いを浮かべる増茂。

　メンバーを見ながら悩む様子もあったが、「今回みたいに強い自力選手が多ければ、それだけ自分にもチャンスがあると思う」。

「自力を出しても勝てないなと思ってから位置取りをメインにした。自力を出さなきゃいけないときはしっかり出します。良い位置を狙っていきたい！」と意気込みを話してくれた。

　前走は連日、内に包まれてしまい7・6・4着となってしまったが、気持ちを切り替えて今開催に挑む。

　コメントの通りに、『好位を狙って』器用に立ち回る。地元開催で奮起する増茂の走りに注目したい！(アオケイ・宮本記者)