高知GIIIは、岩谷拓磨の番手だったが初出場、初制覇。施設整備等協賛競輪のGIIIで超一流のメンバーは不在だったが、優勝には変わりない。

「あれは人の後ろだったし、恵まれただけ。今度は自力で優勝したいですね。大塚健一郎さんとは前回の大垣記念の2日目と3日目に連係して迷惑をかけている。厳しいけど優しい先輩だし、一緒のレースだと自然と気持ちが入りますね。大塚さんとは連係したけど、まだ小野俊之さんとは連係していません。超一流のマーカーだし、2人とも偉大な先輩です」。

　今の若手はダッシュタイプのスプリンターばかり。だが、阿部は超地脚タイプ。

「前橋は初めてだし、S級に上がってからの短走路も初めて。1番車を貰ったしシンプルに突っ張りがベストです」。

　ちなみに決勝で嘉永泰斗と一緒になったらの問いには「どっちでも良いし、大塚さんに決めてもらいます」。(町田洋一)