地元記念でいつも以上に目力が強かった取鳥雄吾。3年前の記念では、あと一歩のところで優勝を逃している。

「4角を回った時は、完全に獲ったと思った。そこを三谷竜生さんに強襲されて夢が破れた(苦笑)。岩津さんは練習仲間の先輩で、師匠同然の存在。力倍増で実力以上の走りができる」

　実家住まいで、いわば“独身貴族”を謳歌しているが「まだ現役で走っている親父(敬一)が家の近所で居酒屋を経営していて、いつも気をつかってくれている。煮魚や、刺身など和食中心の食事を出してくれる。そうでないと、マックやラーメンばかりでブクブクフ太ってしまうので(笑)」。

　お店の名前は「祿」。お母さんの旧姓・祿田(ろくた)が店名の由来となっている。アットホームな雰囲気の名店「祿」は一品料理の質が高く、コスパの良さも評判があり、児島駅から徒歩5分と駅近なので、岡山倉敷を訪れる方は是非お立ち寄りいただきたい。(町田洋一)