レース後、尾崎は冷や汗を拭った。

「位置が悪くて、ホームで動かないといけないのに動けなかった。(尾方)真生がカマして永塚さんが離れていたのが見えてマズいなと。バックでは厳しいかなと…」と苦い顔を見せる。

　まさに絶体絶命。そんなピンチを救ったのは師匠・渡邊秀明の教えだった。

「師匠からは500バンクはどんな展開でも巻き返しがきくと言われていた。空いた内を絶対に届くと思って、諦めずに踏みました。初日のメンバーを見て、組み立てのひらめきが少なかったのは反省。体の状態はいいけど、気持ちの面で脆い部分があった。立て直したい」

　尾崎の執念が光ったレースだった。勝敗を分けるのは、勝利にかける『執念』だ。今年の尾崎はレースぶりを見ていても、ひと味違う。「選手人生の中でも、すごくいい状態」と話すだけに、自信を持って準決勝、決勝とタイトルを掴みにいく。(アオケイ・八角記者)