普通開催を5場所連続完全優勝中の尾崎睦が斡旋。強烈なライバル不在の今開催は三日間絶大な支持を集めることになる。

「昔の自分に比べたら良くなっているけど、まだ力は足りないと思っている。パールカップで梅川さんや佐藤さんの後ろについてすんなりだったのに置いて行かれた。脚の差を肌で感じました。もっと努力しないと勝てないって思いました」と本人は分析する。

　それでも尾崎自身も進化しているのは確か。好タイムを叩き出すようになり、努力が数字としてあらわれている。

「去年の秋から練習を変えた。強い人と比べたらまだまだだけど、練習の成果を今開催も出して行けたら」

　初日は6Rに登場。先行タイプが不在のメンバー構成。着はもちろん、レース内容も問われる一戦だ。(アオケイ・石濱記者)