前回の別府ナイターで1、2班戦初優勝を飾った梶原。周囲からは『練習の実力を出せれば優勝できそうなものなのに』と言われ続けていた末の優勝だった。前検日には「優勝した後が一番大事。予選はしっかりと結果を出したい」と力を込めて話していた。

　予選はその言葉通り白星スタート。向かい風のホームをカマしていった。「鐘くらいから行ける感じがあったんだけど、風が強いので藤田さんもペースを上げられないと思っていました。向かい風ではあったけど、ここで一気に仕掛けた。バックは回して2Cから踏み直し。きっちり踏み切れた」と話す。

　当所は年明け1月に参加。その時は準決で敗退という結果だが、「取手は初めて来た時にも準決には乗れているし、印象は悪くない」と当バンクも相性が良さそうだ。

　準決は当然、相手が強くなるが今の梶原には勢いがある。その走りに注目したい。(アオケイ・真島記者)