前節の前橋GIIIで決勝進出した高橋晋也が今回は新車を投入。初日8Rを逃げ切って人気に応え、4節ぶりの白星を挙げた。

「これまでのとは同じところがないっていうくらい違う新車。イメージ通りに乗れていると思う。すんなりの展開だったのではっきりとはわからないけど、脚にきていなかったし悪くないんじゃないかな。2、3年前に作ったんだけど、ずっと寝かせていた。前の走り方では乗れなかったと思う。身体の使い方が安定してきたので使ってみた。いきなりGI、GIIで使いたくなかったので」

　4節前の玉野で約2年4か月ぶりのV。しかし、直後の小倉と宇都宮では大敗が続いた。

「前回の前橋で山崎芳仁さんと一緒だったのが大きかった。いろいろと話しながら指定練習を一緒に乗ることができたし、乗り方を思い出せた」

　その前橋決勝では山崎の前で突っ張り先行。山崎のVに貢献した。直後の開催で新車を試し好スタート。流れは上々だ。

「初日はすんなりの流れだったので。あとは捲りが来た時にどう反応してくれるかですね」

　準決勝は阿部英斗-荒井崇博-瓜生崇智の強力な九州トリオを相手に、どんな立ち回りを見せるか楽しみだ。(netkeirin特派員)